1.结直肠癌的严峻现状
根据世界卫生组织国际癌症研究机构(IARC)发布的数据,结直肠癌已成为全球第三大常见癌症。在中国,随着生活水平的提高和生活方式的改变,结直肠癌的发病率也在逐年攀升。
结直肠癌的发病与多种因素密切相关。饮食习惯起着关键作用,长期摄入高热量、高脂肪、低纤维的食物,会增加患病风险。缺乏运动、肥胖、吸烟、过量饮酒等不良生活方式,也会在潜移默化中影响肠道健康。遗传因素也不容忽视,约5%-10%的结直肠癌病例与遗传相关,家族中有结直肠癌患者的人群,其患病几率明显高于普通人。
2.早期结直肠癌的隐匿性
早期结直肠癌的一大特点是症状不明显,这也是其容易被忽视的重要原因。许多患者在早期阶段,仅仅表现出一些轻微的不适,如偶尔的消化不良、腹部隐痛,或者大便习惯的改变,例如腹泻与便秘交替出现等。这些症状非常普通,在日常生活中十分常见,很容易被当作是肠胃功能紊乱或其他小毛病,从而错过最佳的诊断和治疗时机。
等到患者出现明显的症状,如便血、腹痛加剧、肠梗阻等,癌症往往已经发展到中晚期。此时,肿瘤可能已经侵犯到周围组织,甚至发生了远处转移,治疗难度大幅增加,患者的生存几率也会显著降低。据统计,约60%的结直肠癌患者在确诊时已处于中晚期,这给后续的治疗和康复带来了巨大挑战。
3.早期筛查的重要性
早期筛查对于结直肠癌的防治具有不可替代的重要意义。通过早期筛查,能够在癌症还处于萌芽状态,也就是癌前病变或早期阶段时,及时发现病变。
大量临床研究表明,早期结直肠癌患者(I期)的5年生存率可达90%以上,而晚期患者(IV期)的5年生存率仅为10%左右。这一巨大的差距充分说明了早期筛查的关键作用。早期发现不仅可以提高患者的生存几率,还能减轻患者的痛苦和家庭的经济负担,对于患者的生活质量和家庭幸福都有着深远的影响。
4.早期筛查的方法
(1)肛门直肠指检:肛门指检可以检查肛门周围、直肠下段是否有肿块、硬结、溃疡、狭窄等,通过指检触摸到直肠壁的厚度、柔软度、光滑度等情况,从而初步判断肠道是否存在病变。
(2)粪便潜血试验:这是一种简单、经济且无创的筛查方法,通过检测粪便中是否存在肉眼无法察觉的潜血,来初步判断肠道是否有出血情况。结直肠癌患者的肠道黏膜可能会出现破损,导致少量出血混入粪便中。粪便潜血试验可以作为结直肠癌的初步筛查手段,但它的特异性较低,容易受到多种因素的干扰,如食用动物血、含铁食物、某些药物等,都可能导致假阳性结果。
(3)结肠镜检查:结肠镜检查是目前结直肠癌筛查的金标准。医生可以通过结肠镜直接观察肠道内部的情况,清晰地看到肠道黏膜的病变,包括息肉、溃疡、肿瘤等。对于发现的可疑病变,还可以取组织进行病理活检,以明确诊断。结肠镜检查不仅能够准确诊断结直肠癌,还可以在检查过程中对发现的癌前病变,如腺瘤性息肉,直接进行切除,从而达到预防结直肠癌发生的目的。不过,结肠镜检查属于侵入性检查,部分患者可能会感到不适,而且检查前需要进行肠道准备,相对比较繁琐。
(4)粪便DNA检测:这是一种新兴的筛查方法,通过检测粪便中的肿瘤DNA,来判断是否存在结直肠癌的风险。该方法具有无创、便捷的优点,患者只需提供粪便样本即可。
5.早诊早治的意义
(1)提高治愈率:早期结直肠癌的病变范围局限,尚未发生转移,此时主要通过内镜微创手术切除(如EMR,ESD)等治疗方法,大部分患者可以实现根治,彻底摆脱癌症的困扰。例如,一些早期发现的结直肠癌患者,经过手术治疗后,能够长期生存,生活质量也基本不受影响。
(2)降低治疗成本:早期结直肠癌的治疗相对简单,通常只需要进行手术切除,无需进行复杂的化疗、放疗等后续治疗。这不仅减轻了患者的身体负担,也大大降低了治疗费用。相比之下,中晚期结直肠癌患者的治疗需要综合多种手段,治疗周期长,费用高昂,给家庭带来沉重的经济压力。
(3)改善生活质量:早期结直肠癌患者在治疗后,身体恢复较快,能够较快地回归正常生活。而中晚期患者在治疗过程中,往往会遭受各种并发症和副作用的折磨,如肠梗阻、化疗的不良反应等,严重影响生活质量。

