看到检验报告单上“肿瘤标志物”几个字总会让人不安。这些数值的升高,仿佛预示着癌症。肿瘤标志物是什么?它们真的能提前发现癌症吗?让我们一起揭开它们的神秘面纱。
1.肿瘤标志物是什么?
肿瘤标志物(Tumor Marker)是在肿瘤发生和增殖过程中,由肿瘤细胞本身合成并释放,或是人体对肿瘤细胞反应而产生的一类物质。也就是肿瘤细胞在人体内留下的“蛛丝马迹”。它们存在于血液、体液、细胞或组织中,特定的检测方法就能发现它们。它们的种类繁多,常见的有蛋白质、激素、酶、多胺等,它们与特定类型的肿瘤存在对应关系。
2.肿瘤标志物的分类
肿瘤标志物可以分为多种类型,每种类型都有其独特的功能和意义。
(1)胚胎抗原类
甲胎蛋白(AFP)主要用于肝癌的筛查和监测。70%-90%肝癌患者血清中AFP会升高,而且监测AFP的水平变化能预测疗效和复发。例如,肝癌手术后AFP水平下降至正常,复查过程中升高则高度提示复发。病毒性肝炎、
肝硬化、睾丸癌和崎胎瘤等也导致AFP升高。另外,AFP升高也可见于妊娠期3月以后人群,若妊娠早期AFP异常升高,提示有胎儿神经管缺损的可能性。
癌胚抗原(CEA)存在于多种恶性肿瘤,如结直肠癌、胃癌、肺癌、乳腺癌等。CEA预测肿瘤特异性不高,但它能预测疗效和预后。比如,结直肠癌患者手术后,定期检测CEA若持续升高提示可能存在转移或复发。而且,CEA升高也见于肠道息肉、结肠炎、肝硬化、肝炎、胰腺炎、肺部疾病和吸烟者等人群。
(2)糖类抗原类
糖类抗原125(CA125)升高提示卵巢癌可能,约80%卵巢癌患者CA125水平升高,且CA125水平与肿瘤分期和疗效相关。其是卵巢癌诊断、疗效监测和预后评估的指标。在乳腺癌、胰腺癌和胃癌中其水平也升高;另外,在子宫内膜异位症、盆腔炎、卵巢囊肿、胰腺炎、肝炎、肝硬化等良性疾病中和正常妊娠早期其水平也升高。
糖类抗原153(CA153)是一种乳腺癌相关抗原,对乳腺癌的诊断和术后评估有价值。
但其在早期乳腺癌中阳性率较低,而且在其他癌症和一些良性疾病中其也可升高。
糖类抗原199(CA199)则是胰腺癌的重要标志物,约80%胰腺癌患者CA199会显著升高。而且在其他消化道肿瘤中其水平也会升高,可辅助这些癌症的诊断和病情监测。
(3)酶类
前列腺特异抗原(PSA)诊断前列腺癌特异性很高。正常人血液中PSA含量很低,前列腺癌患者血液中PSA水平显著升高。通过PSA水平和直肠指检等检查,能有效筛查早期前列腺癌,并且PSA水平变化可评估疗效和预后。
神经元特异性烯醇化酶(NSE)升高见于小细胞肺癌、神经母细胞瘤及神经内分泌细胞肿瘤等,标本溶血会影响测定结果。
(4)激素类
人绒毛膜促性腺激素(hCG)是一种糖蛋白类激素,妊娠9-13天hCG可明显升高,是监测早孕的重要指标。hCG升高也可见于绒毛膜细胞癌和葡萄胎恶性肿瘤和卵巢囊肿、子宫内膜异位症、肝硬化等良性疾病。
(5)蛋白类
β2-微球蛋白(β2M)是人体所有有核细胞(特别是淋巴细胞)产生的物质。血和尿中的β2M升高多见于恶性肿瘤、骨髓瘤、淋巴瘤和肾脏疾病。它是评估肾功能和肿瘤预后的指标。
铁蛋白(Fer)是体内含铁最丰富的蛋白,其是判断体内是否缺铁的敏感指标。癌细胞具有较强合成铁蛋白的能力,因此它也有助于肿瘤的诊断和预后。
3.肿瘤标志物的临床应用
肿瘤标志物在癌症的防治过程中起着多种重要作用。
(1)癌症筛查
肿瘤标志物检测是一种便捷有效的筛查手段。定期检测AFP和肝脏超声有助于早期发现肝癌,尤其是40岁以上有肝炎、肝硬化病史的人群。对于老年有癌症家族史的男性进行PSA检测能提高前列腺癌的早期检出率。虽然肿瘤标志物筛查不能确诊癌症,但它们是“预警信号”,能提高癌症早期诊断的机会。
(2)辅助诊断
发现可疑癌症时,肿瘤标志物检测可辅助诊断。若患者出现上腹部疼痛、黄疸等症状,
影像学提示胰腺占位,且血液中CA199显著升高,胰腺癌的诊断可能性非常大。但是,肿瘤标志物升高并不表示一定患有癌症,还需要结合其他检查综合判断。
(3)疗效与预后评估
癌症治疗中,肿瘤标志物的动态变化能反映疗效。癌症治疗后,若其水平逐渐下降至正常,表明治疗有效;反之,则提示疗效不佳,可能需要调整治疗方案。此外,其水平还与患者的预后相关,高水平的肿瘤标志物常预示预后较差。
4.肿瘤标志物的局限性
肿瘤标志物在癌症防治中有重要价值,但也有一定的局限性。首先,其水平升高不能诊断癌症。其次,并非所有癌症患者的肿瘤标志物都会升高,部分早期癌症,其水平可能处于正常范围,这就容易造成漏诊。所以,必须结合临床症状、影像学检查、病理检查等进行综合判断。肿瘤标志物就像是癌症预警的“信号灯”,虽然它不能直接确诊癌症,但能为我们提供重要的健康线索。了解它的相关知识,定期检测有助于更好地预防和早期发现癌症。

