说春

  今年立春，赶在除夕前头，来得格外早。推开窗，空气里浮着一丝清润，山涧融雪的凉，混着老家山埂化冻的土腥气，牵出记忆里火坑前那壶老叶片苦丁茶：先咂一口苦，再慢慢咽，舌根才漫出绵长的甜。

  儿时的早晨，雾漫过山路，漫进老屋院坝。邻居大娘一声“说春的来咯……”从雾深处飘来，沙沙的，像风吹过牛圈檐下干包谷秆，细碎又清晰。

  雾里慢慢挪出个人影，清瘦，背微驼，身上靛蓝布衣洗得发白。近了才看清，他手里攥着一根拐杖，木刻的牛头被年月摩挲得油光锃亮：原来这就是走村串户的“春官”。

  “春官”在院坝站定，拐杖往地上一顿，闷响落定，随即开腔：“唐朝差遣“春官”人，特来贵府报新春……”左脚跨上石阶，唱“左脚跨进生贵子”；右脚跟进，续“右脚踏进月月新”。双足落定在堂屋前青石板上，声线亮了几分：“主家荣华万万春……”

  跨进堂屋，他眉眼带笑：“天上财门来献宝，我把元宝请进门；一进堂屋四只角，主家银子撮箕撮……”

  母亲端上热茶，他接过来便唱：“主家热情倒茶喝，明年赚钱特别多……”父亲敬上两叶旱烟，他接过续吟：“这家主人好大方，进门就把烟来装；这匹烟来长又长，儿子儿孙是状元郎……”

  这口才了不得，见子打子，见什么唱什么，句句都往主家心坎里钻。

  “春官”拐杖往堂屋地板轻轻一点，调子沉了几分：“说春本是老古桩，伏羲神农定下纲；“春官”跑腿传节令，劝人种田盼谷黄；往年先人怕饥荒，嘴唱春歌引农桑；一张春帖记农忙，家家户户囤余粮。”

  他托着春帖绕堂屋一周，目光到哪，歌声就飘到哪。调子不高，字字扎实，没有临场凑趣的花哨，句句都道尽这老营生的根由。

  唱词随烟雾袅袅，落在香火缭绕的堂屋。后来我才知道，这“说春”原是黔地古俗，可溯至唐宋，“春官”乃半农半艺之人，立春前后携春帖，走村串户，既传农时，也讨生计，是山野里活态的“节气使者”。

  行至“天地君亲师位”前的方桌，他从褡裢里掏出一张春帖，那是一张A4大小的水红纸，木版墨印着二十四节气与农时，刻着“一人耕地”“五马驮谷”“十屠共猪”等古朴文字和图案，还列着一年三百六十五天的“宜忌”。他拈起香灰缸，轻轻压在春帖一角，将它稳稳镇在香火底下。

  以前山里日子清苦，说春也带着讨生计的意味。立春前后一个多月，“春官”揣着春帖出门，走遍方圆百里的村寨。听说一张春帖成本一两毛，唱完讨点“艺食钱”，少则一块两块，多则四五元。也有闭门不见的人家，“春官”只能默默挪步下一家。

  曲终，“春官”提拐杖要走。要是主家还没递上“艺食钱”，他便亮出压轴一段：“‘春官’说春走四方，不求东家谷满仓，不求西家酒肉香，脚板磨穿千层底，喉咙唱破为哪桩？不过图个糊口粮，换碗热汤暖肚肠。”

  父亲心领神会，转身进屋拿出两元纸币，双手递上：“老师傅，辛苦了。”“春官”双手接稳，抬眼望了望父亲，又唱：“主家是仁厚之人，四季春光照满了庭……”颔首收好钱，提拐杖出门：“主人家，年年发大财，连连行好运，告辞了。”

  “笃、笃、笃”的叩地声渐远，融进晨光里。

  堂屋重归寂静，香火依旧绵长。父亲把水红春帖贴在显眼处，挨着财神爷的瓷像。瓷像上的笑脸，仿佛舒展了几分。方才的热闹慢慢沉淀，一股厚实的安宁漫开来，裹着烟火气，也裹着新生的春意。

  至今，那牛头拐杖的叩地声仿佛仍在耳畔作响，水红春帖映出的微光在我脑海还有联谊，我想着那些远去的唱词，怀揣着沉甸甸的乡愁。