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默认结直肠癌(俗称肠癌)是我国发病率和死亡率均居前列的恶性肿瘤之一。近年来,随着生活方式和饮食结构的改变,肠癌发病呈现年轻化趋势。然而,肠癌在早期往往症状隐匿,容易被忽视。幸运的是,通过科学筛查和合理解读肿瘤标志物,可以在疾病早期发出预警,为治疗赢得宝贵时间。那么,什么是肿瘤标志物?它们在肠癌早期筛查中扮演什么角色?普通人又该如何正确看待这些指标?
肿瘤标志物是什么
肿瘤标志物是肿瘤细胞在生长、增殖或坏死过程中释放到血液、尿液或其他体液中的一类物质,包括蛋白质、酶、激素或基因片段等。它们并非肿瘤“专属”,健康人体内也可能存在微量,但在某些肿瘤发生时,其浓度会异常升高。因此,肿瘤标志物常被用作辅助诊断、疗效监测和复发预警的工具。
需要特别强调的是:肿瘤标志物升高不等于得了癌症,正常也不代表绝对安全。它们只是临床判断的“线索”之一,必须结合其他检查综合分析。例如,剧烈运动、月经期、慢性炎症甚至感冒都可能导致某些标志物短暂升高;而部分早期肿瘤因体积小、分泌能力弱,标志物水平可能完全在正常范围内。
肠癌筛查的肿瘤标志物有哪些
在肠癌筛查和管理中,最常检测的肿瘤标志物主要有以下几种:
癌胚抗原(CEA)
CEA是肠癌最经典的标志物。虽然它在结直肠癌患者中常升高,但吸烟、炎症性肠病、肝硬化甚至某些良性肿瘤也可能导致CEA轻度上升。因此,CEA主要用于术后监测复发或评估治疗效果,而非单独用于早期筛查。
糖类抗原19-9(CA19-9)
CA19-9更多用于胰腺癌和胆道系统肿瘤,但在部分肠癌患者中也会升高,尤其当肿瘤侵犯到胰腺或胆管区域时。其特异性不如CEA,通常作为辅助参考指标。
新型标志物:如Septin9基因甲基化检测
近年来,基于血液的Septin9基因甲基化检测逐渐应用于临床。该技术通过检测血液中特定基因的异常甲基化状态,间接反映肠道是否存在癌变。相比传统标志物,它对早期肠癌的敏感性更高,且无需侵入性操作,适合不愿或不便做肠镜的人群作为初筛手段。
肿瘤标志物能单独用于肠癌筛查吗
答案是否定的。目前,肠镜检查仍是诊断肠癌的“金标准”,可以直接观察肠道内病变,并取活检明确性质。而粪便潜血试验(FOBT)和粪便DNA检测(如多靶点粪便DNA检测)也是重要的无创初筛方法。
肿瘤标志物在肠癌筛查中的作用有限,主要因其敏感性和特异性不足。例如,早期肠癌患者的CEA可能完全正常;而一些非肿瘤因素又可能导致假阳性。因此,不建议将肿瘤标志物作为普通人群肠癌筛查的首选手段。
但对于高危人群(如有肠癌家族史、长期炎症性肠病、40岁以上且有不良生活习惯者),定期检测CEA等标志物,结合其他筛查方法,有助于动态监测健康状况,及时发现异常信号。
如何正确看待肿瘤标志物结果
当体检报告中显示某项肿瘤标志物升高时,不必恐慌,但也不能忽视。正确的做法是:
复查确认:单次升高可能是偶然误差或暂时性波动,建议1-2周后复查。
结合症状和其他检查:如伴有排便习惯改变、便血、腹痛、体重下降等症状,应尽快就医,进行肠镜等进一步检查。
动态观察趋势:比起单次数值,标志物的变化趋势更有意义。例如,CEA持续上升,即使仍在“正常范围”内,也可能提示潜在风险。
肠癌早筛,关键在“早”
肠癌的发展通常经历腺瘤—癌变的过程,这一过程可能长达5-10年。这意味着,只要在癌变前及时发现并切除腺瘤,就能有效预防肠癌发生。因此,40岁以上人群应将肠癌筛查纳入常规体检计划。
国家癌症中心推荐的筛查策略包括:
每年进行1次粪便潜血试验;
每5-10年进行1次结肠镜检查;
高危人群可考虑联合血液Septin9甲基化检测或粪便DNA检测。
健康生活方式是最好的“防护盾”
除了定期筛查,预防肠癌还需从日常做起:
增加膳食纤维摄入,多吃蔬菜水果、全谷物,有助于促进肠道蠕动、减少致癌物停留时间;
减少红肉和加工肉制品(如香肠、培根)的摄入;
戒烟限酒,保持规律运动;
控制体重,避免肥胖;
积极治疗慢性肠道疾病。
总之,肿瘤标志物如同身体发出的“信号灯”,虽不能单独确诊肠癌,但在综合评估中具有重要参考价值。读懂这些指标,不盲目恐慌,也不掉以轻心,配合科学筛查和健康生活,才能真正实现肠癌的早发现、早诊断、早治疗。面对肠癌,主动筛查比被动等待更有效,预防永远胜于治疗。
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